上世纪90年代初，印度引进了大量的俄制T-72M坦克，为了应付来自印度的压力，巴基斯坦求助中国为其研发一款新型主战坦克。于是中国在85-II型的基础上集成了一些自己验证过的三代坦克系统技术研发出了85-IIM，该坦克换装了源自苏联2A46火炮技术的125毫米滑膛炮，车组成员由4人减少为3人，加强了装甲防护，另加装了下反影像稳定火控系统和新型夜视系统。虽然动力系统仍然沿用85-I型坦克上的730马力发动机，但由于战斗全重比T-72低，使得两者功率/重量比都是约为18.5匹/吨，所以在机动性上并没有太大差别。后来，巴基斯坦引进了300辆85-II型，并由塔克西拉重工业组装，命名为85-IIAP。
